Blandt kvindelige videnskabsfolk rager den polsk-fødte fysiker Marya Sklodowska Curie (1867-1934) op over dem alle, to gange Nobelpristager, 5 Nobelpriser til samme familie.
Der berettes om hendes dramatiske liv herunder hendes korte lykkelige ægteskab med den franske fysiker, Pierre Curie med hvem hun fik 2 døtre-en af dem, Irène, modtog sammen med sin mand Jean Frédéric Joliot-Curie også en Nobelpris, men tillige om hendes privatliv samt ikke mindst hendes videnskabelige triumfer og hendes humanitære indsats ved fronten i Frankrig under 1. Verdenskrig.
Endelig omtales hendes 2 USA-besøg samt betydningen af hendes opdagelse inden for behandlingen af kræft, men der fortælles også om en uvidende presses oppiskning af et sandt hysteri omkring radioaktive strålers helbredende virkning over for snart sagt enhver sygdom.
